南北朝时期，王朝变异，兵荒马乱，民不聊生。君不君，臣不臣，上演多少泯灭人性的乱世惨剧。时北齐皇帝高欢暴卒，经过一番明争暗斗，忠厚善良的常山王高演（乔任梁 饰）终于在母亲娄皇后（刘雪华 饰）的经营下践祚。此后不久，家中突生变异的才女陆贞（赵丽颖 饰）决心入宫当宫女，在此期间还几次三番救助被娄皇后排挤暗

1941年。进步青年、英租界警务处探长冯九思亲眼目睹了他的入党介绍人的牺牲。日军大本营派遣阴险的小仓直人来到天津，为占领英法租界做准备。小仓严密布局，利用残忍的秋本，对天津抗日组织开始了一系列的破坏。冯九思满怀加入中共党组织的热情，在短时间内，既要查清小仓直人的阴谋，也要向中共党组织证明自己的清白。

在老街以回收废物为生的彭达（乔任梁 饰）与龙哥（林雪 饰）做梦也没有想到一封遗书将二人地位华丽逆转，彭达一跃成为五星级大酒店的继承人，龙哥更是每天吃喝玩乐美女相伴。欧阳先生义子Danny（吴镇宇 饰），在酒店摸爬滚打多年，冷酷无情，为酒店集团利益不择手段。Danny假意让彭达参与酒店事务，暗中与彭达

本片讲述了金融风暴背景下两个身处大都市的小人物阴差阳错成为英雄的故事。\r故事发生在闹市老街和星级酒店这两个落差巨大的地点，在老街靠收废品、打零工为生的彭达（乔任梁饰）的命运，因为龙哥（林雪饰）偶然拾到的一封遗书而发生了天翻地覆的变化，他的出现对Danny（吴镇宇饰）来说可谓是“半路杀出个程咬金”，

奢华、匆忙、物欲的现代化社会，沉湎纸醉金迷的男男女女在光怪陆离的世界穿梭奔走，自以为拥有幸福，却不知很多根本无法用金钱来换取的东西悄然从指尖溜走。用文字见证所经历时代的林萧（陈意涵 饰）、爱恨分明的蛇蝎女王兼画中仙女南湘（陈匡怡 饰）、万众瞩目的女王顾里（江铠同 饰）、肌肉发达性格直爽的唐宛如（徐冬